「プレドニン」や「プレドニゾロン」は体の中にあるホルモンと同じ働きをするお薬になります。

ホルモンは体のバランスを整えるお仕事をしていて、色々な種類があります。身長を伸ばす成長ホルモン、性別に関係する女性ホルモンや男性ホルモンなど聞いた事があるかもしれません。

そんな中で、体の中でおきた炎症を抑えてくれる副腎皮質（ふくじんひしつ）ホルモンというものがあります。この副腎皮質ホルモンと同じ効き目があるように作られた薬が、プレドニンやプレドニゾロンになります。そのため、このプレドニンやプレドニゾロンはリウマチの炎症を抑えて、手や足の腫れや痛みを良くしてくれます。

そんなプレドニンの一番の長所は即効性です。多くのリウマチの飲み薬が2－3か月かけてジワジワと効果が出てくるのに対して、プレドニンはその日中に効果がでてきます。 その一方で、プレドニンは何カ月も長く使うには適していないお薬になります。長く使っていると、骨が弱くなってしまう骨そしょう症、血糖が上がる糖尿病、また肺炎などの感染症にもなりやすくなります。 もう一つ大切な事は、プレドニンだけではリウマチの進行を止められず、手首や指などの関節が変形して動かなくなってしまう事です。

なので、現在ではプレドニンはリウマチ治療の脇役で、主役はメトトレキサートや生物学的製剤などのリウマチのお薬になっています。 プレドニンの出番は、主役のメトトレキサートなどのリウマチのお薬が効いてくるまでの間に使ったり、ロキソニンで治まらないような強い痛みや腫れの時に、数日だけ使われたりします。まさに主役であるメトトレキサートや生物学的製剤などをサポートする、脇役のお仕事ですね。

中にはプレドニンを毎日飲んで、リウマチの治療をされている方もいらっしゃるかもしれません。その場合には、できるだけメトトレキサートや生物学的製剤などのリウマチのお薬をしっかり使って、プレドニンは減らしていけると良いかと思います。メトトレキサートや生物学的製剤などのリウマチのお薬をメインにする事で、将来的な関節の変形も予防でき、プレドニンによるトラブルも予防することが出来ます。

もちろん、80-90歳とご高齢で、他のリウマチのお薬が合わず、やむを得ずプレドニンで治療されている方もいらっしゃるかと思います。

ただ、そのようなご高齢ではないリウマチの方、特に最近リウマチになられた方で、プレドニンだけで治療をされていたり、またプレドニンをなかなか減らせない方は、一度他のリウマチのお薬を使ってプレドニンを減らして止められないかを考えて見る事がお勧めです。

プレドニン以外の治療を考えている皆さん、ぜひ僕らのようなリウマチ専門医にお任せください。紹介状などはいりませんので、お気軽にご相談くださいね。