リウマチの初期症状と発症予防

「最近、手首やひざが痛いな」
「指が痛くて、ペットボトルのフタが開けにくい」
「ちょっと歩くと、足先や足の裏が痛くなっちゃう」
こんな手や足の関節の痛みがある方はいらっしゃらないでしょうか？この症状、実は全て「リウマチ」という病気が疑われる症状になります。

リウマチってなに？

リウマチという病気の名前は、なかなか聞いた事がないかもしれません。リウマチは手や足が痛くなる病気で、日本では人口の約0.6％の人がリウマチであると言われています。

私たちが住むさいたま市の人口が約100万人なので実は6,000人もリウマチの方がいらっしゃるという事になります。決して少ない病気ではないので、注意が必要ですね。

リウマチってどんな病気？

リウマチというと「お年寄りの方が手や足が痛くて困ってしまうような、加齢が原因の病気でしょ？」とお思いの方もいらっしゃるかもしれませんが、そうではありません。

リウマチは30-50歳の仕事や家事に忙しい元気な女性の方に多い免疫バランスの病気になります。
人間の体の中には、外から入ってくるウイルスなどをやっつける為の免疫細胞が沢山住んでいます。リウマチになると、この免疫細胞が派手に暴れすぎて自分の手や足などの関節も攻撃してしまい、手や足が腫れて痛くなってしまいます。イメージとしては、怪獣と戦ってくれていたウルトラマンが、もう怪獣はやっつけたのにそのまま戦い続けて、ビルや東京タワーなどを壊し始めてしまった感じでしょうか。

リウマチは早期診断と治療が大事

そんなリウマチで何より大切な事は、早期診断と早期治療です。先程のウルトラマンの話でいうと、ウルトラマンが戦い続けてどんどん街を壊してしまう様に、リウマチも治療が遅れると骨が壊されて手や足が変形したり動かなくなってしまいます。そこで、早期診断と早期治療、つまりウルトラマンに怪獣はもうやっつけた事を教えてあげて、すぐにウルトラ星に帰ってもらうなどの対策が大切なんですね。そのために、ぜひリウマチにいち早く気づくための初期症状を知っておきましょう。

リウマチの初期症状

リウマチの初期症状が出やすいTop３は「手指」「手首」「ひざ」です。ぜひ覚えていてください。さらに、「痛みが2週間以上続いている」「痛みに加えてぷっくり膨らんで腫れている」「押してみると痛みが強くなる」「動かさないでじっとしていても痛い」場合にはリウマチの可能性がさらに高まるので、確認してみてくださいね！その他には、「足の指」「足の裏」「かた」「足首」がリウマチが起きる可能性がある関節になります。

逆に、リウマチが出てこない場所もあります。「指先（第一関節）」「腰」「親指」が痛い場合にはリウマチではないので、安心してください。また「手足のしびれ」「チクチク表面が痛い」「動かしたときだけ痛い」場合には、ヘルニアや手根管症候群などリウマチ以外の原因を考えて、お近くの整形外科さんに相談してみてくださいね。

リウマチは遺伝する？

「リウマチにならないためにはどうしたらいいですか？」「リウマチは遺伝するんですか？」という質問もよく頂きます。リウマチになりやすい体質というのは少しだけ遺伝します。例えば全く同じ遺伝子を持った一卵性の双子の赤ちゃんが生まれたとして、将来一人の子がリウマチになった場合、もう一人の子がリウマチになる可能性は15％と言われています。ちょっと可能性はあがるけど、そこまで高くはないですよね。なのでご家族のリウマチの方がいらっしゃる方も、心配し過ぎないでくださいね。

リウマチの発症予防

リウマチは体質の遺伝だけでなくて、タバコや歯周病などの普段の生活も影響してきます。リウマチになりやすい生活のポイントを知って、リウマチの発症予防をしましょう。

タバコはやめよう

タバコは、リウマチになりやすくなったり、またリウマチの治療を効きにくくしてしまう事が分かっています。自分がすわなくても、周りの方のタバコの煙も良くないので、ご自身やご家族も禁煙をぜひご検討くださいね

歯をキレイにしよう

歯周病菌など口の中に住んでいる細菌も、リウマチの発症の原因になったり、治療のジャマをしてしまう事が分かっています。毎食後の歯磨きに加えて、糸ようじ（デンタルフロス）やうがいで、歯石や歯周病を予防しましょう。
また定期的に歯医者さんで歯周病チェックや口の中のクリニーニングをして頂けるとさらにいいですね。

コーヒーは控えめに

僕も大好きなのですが、コーヒーを飲む人は飲まない人に比べてリウマチが発症する人が多いと言われてます。紅茶や緑茶はリウマチの発症とは関係がないので、もし可能であれば紅茶や緑茶に変えるのもお勧めですね。

しっかり睡眠時間をとろう

仕事が忙しかったりで睡眠時間が少なくなると、おそらくホルモンや免疫細胞のバランスが崩れる為か、リウマチを発症しやすくなったり、治療中の方もリウマチが悪くなったりします。理想的な睡眠時間は7時間前後と言われていますが、個人差もあるので、翌朝に疲れや眠気が残らずすっきり起きられる自分なりの睡眠時間を見つけましょう。

新鮮なものを食べよう

加工食品や食品添加物、お菓子などは、体の中で炎症を引き起こしリウマチを発症する原因になる可能性が言われています。またこれらのカロリーの高いものを食べて体重が増えてしまう事もリウマチの原因の可能性と言われれいます。野菜やフルーツ、魚介類やヨーグルトなど、新鮮でビタミンやたんぱく質やカルシウムがしっかりとれる食材をとるようにしましょう。

リウマチが心配な方へ

これらのリウマチの初期症状がありリウマチが心配な場合には、「関節エコー検査」という最新の検査でリウマチかどうか早期に診断することが大切です。ぜひ僕らのような関節エコー検査ができるリウマチ専門クリニックにご相談くださいね。