リウマチは関節に炎症が起きるだけでなく、肺にも間質性肺炎という特殊な肺炎を起こしてくることがあります。その間質性肺炎があると高くなるのがKL6になります。 間質性肺炎があるとメトトレキサートなど肺に負担のかかるお薬は使いにくくなるので、リウマチの治療を始める前にしっかり検査することが大切です。また治療の途中で間質性肺炎が出てくることもあり、その場合の早期発見にもKL6の定期的な血液検査が役立ちます。